"鸟巢"和"水立方"形状一圆一方，在中国传统文化中代表着"天圆地方"。处于北京城市中轴线最北端的这两个现代建筑象征着古老都城的未来。如果沿着中轴线一路向南，穿过钟楼鼓楼，越过景山和紫禁城直达永定门城楼，不难发现，周边保存着大量的胡同和四合院，保存着现代都市曾经辉煌的记忆。

作为全球最大的体育场之一，拥有9.1万个坐席的银灰色的北京奥运会主体育场"鸟巢"6月28日刚宣布竣工，它和蓝色梦幻般的国家游泳中心"水立方"以及其他凝结艺术与科技、象征未来的新型建筑同时成为千年古都的新地标。

"鸟巢"距天安门直线距离不到10公里。采用中国自行设计的高强度的Q460钢材搭建，毫无指向性的钢铁枝杈包裹着碗状的坐席，阳光投射度极高，观众坐在里面仿若置身森林。

这座全世界跨度最大的钢结构焊缝有320公里，相当于北京到天津的一个来回。它选用了正方形的钢管，把它拧成麻花状，平滑地过渡过来，形成模仿自然界鸟类搭建的树巢的造型。

在这座现代感极强的建筑上看到了传统中国元素的影子――外壳的镂空雕刻手法、钢表面的陶瓷纹路，以及菱花隔断和有着冰花纹的中国瓷器。就连场内13万个标识也包含了中国元素。圆脑袋、长身子，两只滴溜溜眼睛的"中国娃娃"的卡通图案，就是"鸟巢"专用的卫生间标识。

鸟巢的设计有三方面的概念：它是当代的、中国的建筑；它与中国文化有着密切的联系；它在技术上是可靠的。

"水立方"外膜远观起来就像一个个水分子按照不规则方式排列起来，3000多个这样的"水泡泡"交融在一起，形成了这座游泳中心的美丽外表。建设规模约8万平方米，最引人注意的就是外围形似水泡的ETFE膜（乙烯-四氟乙烯共聚物）。ETFE膜是一种透明膜，能为场馆内带来更多的自然光，他的内部是一个多层楼建筑，对称排列的大看台视野开阔，馆内乳白色的建筑与碧蓝的水池相映成趣。

天圆地方融入设计理念

"水立方"与"鸟巢"只有一路之隔，一方一圆，一蓝一红，形成了一种微妙、均衡的关系。中方主设计师赵小钧先生介绍说，就设计过程来说，是先有'鸟巢'，所以，一开始做这个设计，关于如何跟'鸟巢'形成一个和谐的、统一的、对比的、互相映衬这样一个关系，就是大家重点讨论的一个方面。

除了考虑与国家体育场形成呼应外，方形的设计也符合中国传统的建筑理念。方形在建筑文化中尤其是在中国传统中具有很主要的地位，北京就是方形网格的城市格局，所有的民宅、故宫、四合院都是方形。所以"水立方"被设计成方形也反映了中国传统建筑格局。

"水立方"的设计得到了专家和广大市民的认可和喜爱，这个湛蓝色的水分子建筑与东面"阳刚"的国家体育场"鸟巢"一起体现了中国建筑理念。