传说华严祖师当时身披袈裟、骑着老龙来到幽州地区，从云海里看到一山九峰环绕，非常美，特别适合建一个寺院，然后就骑着龙下来了，看见有一个大水潭。水潭中有一条恶龙在这儿看守着，那个恶龙一见华严祖师来，就猜着他的来意了，心想他肯定是到我这儿要一块地，不能给他。华严祖师一看，这个地方很美，上有龙潭，下有柘树，就很喜欢这里。水潭中的这个恶龙于是化成一个慈祥的老者，在路旁等华元祖师。

华严祖师见了他就问他，“说这个地方叫什么？我想在这个地方建一个寺庙”。恶龙就说：“你想要多大地方？”华严祖师说：“要的不大，就要你蒲团能遮住的那么大的地方就可以”。这时候老龙讲说：“既然要这么点地儿就给你吧”。没想到华严祖师拿着蒲团扔上天空越来越高，遮住的阴凉越来越大，华严祖师一看遮的阴凉够了，说我：“就要这么大的地方”。当然经过一系列的斗法，最后华严祖师在这里建造了潭柘寺，这是民间美好的传说。

后来刁难华严祖师这条老龙也是受佛法感召，就变成潭柘寺给僧众服务的大青、小青两条龙，实际上就是两条青蛇，做了很多好事情。

镇寺二宝：宝锅 石鱼

天王殿前有一口铜锅,直径1.85米、深1.1米,是和尚们炒菜所用。此锅原在东跨院北房西次间,现在那里还有一口更大的锅,直径4米、深2 米,一次煮粥能放米10石,需16个小时才能煮熟。由于锅大底厚,文火慢熬,故而熬的粥既粘且香。关于这两口锅,还有“泼砂不漏米”之说,原来,锅底有 “容砂器”,随着熬粥时的不断搅动,砂石会沉入锅底的凹陷处。

潭柘寺观音殿西侧有龙王殿,殿前廊上有一石鱼,长1.7米、重150公斤,看似铜,实为石,击之可发五音,传说是南海龙宫之宝,龙王送给玉帝。后来人间大旱,玉帝送给潭柘寺消灾。一夜大风雨时,石鱼从天而降,掉在院中。据说石鱼身上13个部位代表13个省,哪省有旱情,敲击该省部位便可降雨。又说摸它可治病，摸什么地方治什么病。

“十景”流连潭柘寺

平原红叶

秋天是潭柘寺最美的季节，古刹所处的平原村，山上长满了柿子、红果、山楂、秋梨等果木树以及黄栌、丹枫。金风过后，这里“霜草萦浅碧，霜梨落半红”，可谓是“漫山红遍，层林尽染”，如火似霞，宛如丹桂涂朱。“西山红叶好，霜重色愈浓”，现今人们只知道香山的红叶美，又有谁知道潭柘山的红叶早在明清时期就已经名冠京城了呢？

九龙戏珠　

潭柘山背靠一座浑圆的小山，此山植被繁茂，青翠欲滴，名曰“宝珠峰”，当地人则称其为“蜘蛛峰”。在小山的周围，有九座高大的山峰拱卫环护，从东边数起，依次为“回龙峰、虎踞峰、捧日峰、紫翠峰、集云峰、璎珞峰、架月峰、象王峰和莲花峰”。一峰当心，九峰环立，九座高大的山峰围成了一个半圆形的马蹄形，而潭柘寺所在的宝珠峰位于中心，恰似九条巨龙围绕着一颗宝珠，在争抢、玩耍、嬉戏。由于有这九座高大的山峰作为屏障，从而挡住了从西北袭来的寒流和风沙，宝珠峰才能松柏苍翠，花繁草盛。古人黄叔琳有诗赞曰：“九峰环簇互争雄，万古潭龙从旧宫。磷爪尚余拿攫势，一珠圆影正当中。”

千峰拱翠

潭柘山植被繁茂，春游潭柘寺最有情趣。站在寺前，环顾四周，但只见群山起伏，层峦叠嶂，满目青绿，赏心悦目。近在眼前的宝珠峰松柏苍翠，蒿草新绿。清代诗人王嗣槐有诗赞曰：“山足岗低夕杳冥，树蓝坐隐九峰青。含桃红点祗园树，修竹苍浮曲水亭。”就连那位遍游全国青山绿水的乾隆皇帝见到了此处的美景，也不禁吟出了：“青山绿如洗，四面作佳邻。”的诗句。